De mooiste dag van hun leven

Santorini bruidspaarSANTORINI (Griekenland) Santorini is het duurste Griekse eiland, het dorp Oia balancerend op de noordwestelijke kraterwand van Oia is de duurste plek op Santorini. ’s Avonds in afwachting van de zonsondergang vechten de toeristen om de beste plekjes op de terrassen. We verbazen ons over het Chinese bruidspaar dat tegen het muurtje poseert. Op de achtergrond ligt de zee diep onder de straatjes van Oia.

Het duurt even tot het tot ons doordringt hoeveel Chinese paartjes zich in Oia laten fotograferen. Waarom reizen jonge Chinezen naar Santorini? Het antwoord lijkt eigenlijk heel simpel: omdat je er sinds een paar jaar gemakkelijk kunt komen. Air China vliegt drie keer per week rechtstreeks van Peking naar Athene. De Griekse minister van Toerisme verwacht dat er in 2018 al 150 duizend Chinese toeristen naar Griekenland zullen komen, dat zijn er dan twee keer zoveel als het jaar daaarvoor.

In 2016 schreef Giorgos Tsiros een artikel over de ‘Wedding industry’ van Santorini. Aanvankelijk waren het vooral Grieken en Engelsen die er gebruik van maakten, later kwamen er steeds meer Russen en in 2016 signaleerde Tsrios de opkomst van de Chinese bruiden en bruidegoms.
De reportage is meestal een soort voorproefje van het echte huwelijk, een ‘pre-wedding photoshoot’ heet het op de websites. De trouwfoto’s en video’s dienen later ter opluistering van de officiële huwelijksplechtigheid thuis in China.
In Oia blijken verschillende kantoortjes gevestigd waar jonge Chinezen hun reportage kunnen regelen. Een simpele reportage op één plek, waarvoor een fotograaf, een kapper en een dame voor de make-up worden ingehuurd, kost al gauw rond de 1000 dollar. Daar komt de huur van bruidskleding dan nog overheen. Maar je kunt het zo duur maken als je wilt. Als je een videoreportage bestelt met drie camera’s en een drone, zal dat niemand in Oia verbazen …
(oktober 2017)

 

De Cycladen in Plaatselijk Belang

 

De Cycladen in Plaatselijk Belang